Vigencia de una propuesta visual de recuperación en tiempo de crisis

El caso de: El Perú Ilustrado. Semanario para las familias (1887-1892)

Sin duda alguna, nuestra época dista mucho del contexto en el que circuló El Perú Ilustrado. Semanario para las familias, primera revista ilustrada que se publicó en Lima durante la posguerra, entre 1887 y 1892 (imagen 1), cuyo legado sigue vigente. Fundado por Peter Bacigalupi (imagen 2), un negociante de origen ítalo-norteamericano, el semanario tuvo una orientación nacionalista que se propuso restaurar la identidad de los peruanos mediante la búsqueda de lo propio y para lograrlo ofreció cada semana una imagen del interior del país; asimismo, determinó que los temas se refiriesen a asuntos peruanos, lo que refleja su carácter romántico, propio de la época.
Las imágenes que aparecen en sus páginas, realizadas mediante la técnica litográfica, contribuyeron a la difusión de la configuración general del Perú (imagen3) y jugaron un papel fundamental en el imaginario colectivo, al presentar un país unido que se levanta como el ave fénix, sobre sus cenizas, para lograr la reconstrucción del orgullo nacional. De este modo propició una visión positiva que enfatizó en las peculiaridades del territorio y en la intervención del hombre en los grandes proyectos del momento: los ferrocarriles (imagen 4).
Precisamente, la representación de un país en desarrollo era necesaria para fortalecer la autoestima de los vencidos. A la vez, se hizo evidente la necesidad de recurrir a la memoria de los héroes de la Guerra del Pacífico para enaltecerla (imagen 5). Las páginas del semanario incluyen sus retratos y biografías y se advierte una toma de conciencia del valor conmemorativo de la imagen artística, el retrato, para fomentar el amor a la patria sustentado en el culto a los héroes militares, además de glorificar sus virtudes mediante el relato historiográfico (imagen 6). Tanto el conocimiento de la geografía del país como la promoción de los héroes, se convierten en elementos de gran potencial para reconfigurar la nación en la posguerra.

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Patricia Victorio Cánovas
Magíster en Arte Peruano y Latinoamericano y Docente universitario
Autora del libro: El Perú Ilustrado. Semanario para las familias